Zachte meubels en digitale print

HP was een van de verschillende leveranciers van digitaal printen op Heimtextil 2020. Pic © Nessan Cleary

We bezochten Heimtextil, dat beweert 's werelds grootste vakbeurs te zijn, ter gelegenheid van zijn 50e verjaardag om te zien hoe digitaal printen zich ontwikkelt in de markt voor woninginrichting.

Heimtextil dekt trends in de interieurmarkt en spreekt vooral ontwerpers aan. In voorgaande jaren heeft het een aantal leveranciers van digitaal printen aangetrokken, die een enorm potentieel zien in de markt voor het bedrukken van huishoudtextiel zoals stoffering, gordijnen en beddengoed. Er was dit jaar slechts een handvol digitale printers, hoewel verschillende leveranciers zeiden dat het moeilijk was om zich in een drupa-jaar aan andere shows te binden.

Mtex slaagde erin om twee textielprinters, de Falcon en de Eagle, op zijn stand te proppen, die beide 3,2 meter breed zijn. Het bedrijf lanceerde de Falcon vorig jaar op de ITMA-show met vier kleuren en 16 printkoppen, maar voor Heimtextil werd dit geüpgraded naar een nieuwere 8-kleurenversie met 32 ​​printkoppen. Het maakt gebruik van Konica Minolta-printkoppen, met een resolutie van 720 dpi en kan tot 152 m²/uur werken. Hij drukt CMYK plus groen, blauw, oranje en grijs af met een pigmentinkt die geschikt is voor katoen, polykatoen en polyester.

De Falcon is ontworpen om rechtstreeks te concurreren met andere scanprinters van MS en EFI Reggiani, maar maakt de plakband overbodig om de kosten laag te houden. Dit betekent wel dat het geen rekbare stoffen aankan, maar zoals André Jacques, vice-president verkoop en marketing bij Mtex, zegt: 'Het opzetten gaat veel sneller en we hebben geen lijm nodig.'

De Mtex Eagle is een dye-sublimatieprinter met 16 printkoppen en gebruikt CMYK-dispersie-inkten om polyestermaterialen te printen. Het wordt compleet geleverd met een ingebouwde verwarmde kamer in plaats van IR-lampen te gebruiken en kan zowel worden gebruikt voor toepassingen in huisdecoratie als voor grafische weergaven zoals banners, vlaggen en achtergrondverlichting.

De JK Group wilde graag laten zien hoe de verschillende bedrijven in de groep samenwerken. Zo was er een JP4 Evo van MS, een scanprinter van 3,2 meter breed. Deze was geladen met Digistar Bellagio, een reactieve inkt ontwikkeld door Kiian Digital die vorig jaar werd gelanceerd en geschikt is voor het bedrukken van katoen en andere op cellulose gebaseerde vezels. Deze inkt is beschikbaar als optie van derden voor andere printers, maar werkt voorlopig alleen met machines die Kyocera-printkoppen gebruiken, omdat deze is ontworpen rond de MS-machines die ze gebruiken; het is de bedoeling om deze reactieve inkten ook uit te breiden naar andere printkoppen.

HP toonde zowel een latex- als een dye-subprinter. Business development manager voor HP signage en decoratie Jane Rixon zegt dat elk een plaats heeft op de markt voor huisdecoratie, waarbij latex beter is voor oppervlakken die je misschien schoon wilt vegen, terwijl het vorig jaar gelanceerde Stitch dye-sub-assortiment meer geschikt is voor dingen die gewassen moeten worden.

Van de muur

Xeikon schat dat het ongeveer de helft van de markt voor digitaal geprint behang in handen heeft, terwijl HP Latex de andere helft voor zijn rekening neemt. Helaas heeft Xeikon zijn behangdecorsuite niet naar Heimtextil gebracht, hoewel het met Felix Schoeller heeft samengewerkt om nieuw behang te ontwikkelen voor gebruik in zijn droge tonerpersen. Deze omvatten Vegas, een gecoat behang dat verkrijgbaar is met een zilver- of goudmetallic effect, en Oslo, een gecoat behang met reliëf. Dit is zelfklevend conventioneel vliesbehang, dat wil zeggen dat het gemaakt is van PVC in plaats van papier.

Dit brengt ons bij de samenwerking van Olbrich met Ricoh. Olbrich maakt conventionele productielijnen voor vliesbehang gebaseerd op diepdruk. Ricoh is aan boord gekomen om een ​​inkjetmodule te ontwikkelen die kan worden toegevoegd aan een Olbrich-productielijn, en de twee hebben samengewerkt met behangproducent Marburg om ervoor te zorgen dat deze oplossing voldoet aan de eisen van de markt.

De Ricoh-eenheid is een single-pass inkjetmodule op basis van Ricoh's Gen5-printkoppen die een snelheid van 70 m/min bij 600 dpi kunnen halen. Het maakt gebruik van inkt op oliebasis die niet verdampt in de atmosfeer, dus er is geen gevaar dat de inkt de koppen verstopt. Voorlopig drukt het CMYK af, hoewel er ruimte is voor maximaal zes afdrukkanalen. Marburg runt sinds mei vorig jaar de Ricoh-eenheid op zijn Olbrich-productielijn en had voldoende vertrouwen in de resultaten om te pronken met behangpapier op Heimtextil dat op dit systeem was gedrukt.

Het is duidelijk door de enorme omvang van Heimtextil, dat bijna de hele Frankfurt Messe beslaat, dat de markt voor interieurdecoratie een enorm potentieel vertegenwoordigt voor digitaal printen. Maar het lijkt erop dat, met uitzondering van dye-sublimatie op polyester, digitaal textielprinten nog een lange weg te gaan heeft in termen van de soorten substraten die het aankan voordat het echt een aanzienlijk deel van deze markt kan veroveren. Sommige verkopers legden uit dat hoewel ze de mogelijkheid hadden om bijvoorbeeld op stoffering te printen, de prints niet echt slijtvast genoeg zijn. Maar we staan ​​echt nog aan het begin van digitaal printen van textiel en het is onvermijdelijk dat we de komende jaren veel nieuwe, slijtvastere inkten zullen zien.

De echte kans voor digitaal is om de benadering van productie te veranderen om een ​​gedecentraliseerde benadering mogelijk te maken waarbij klanten bestellingen plaatsen via een cloudgebaseerd systeem en het afdrukken lokaal bij die klanten plaatsvindt. Dit speelt in op de sterke punten van digitaal printen voor on-demand productie in kleine oplagen en elimineert de grote milieuoverhead van het transporteren van producten over lange afstanden vanaf een centraal productiepunt. Het biedt ook de mogelijkheid om werk dat decennia geleden naar het buitenland is verhuisd, te 're-shore'.