Ik&Mijn: Durst Rho 512R

Zijn bedrijf, Imaginators, levert printdiensten voor de evenementen-, sport- en muziekindustrie, maar ook voor de vastgoed-, outdoor- en retailsector, en elk type klant heeft andere behoeften. Retailwerk vereist bijvoorbeeld superhete graphics, terwijl de kwaliteit voor een gigantische mesh-gebouwomslag niet zo streng is. De nieuwe machine van Tydeman moest alle nieuwkomers aanpakken.

Het bedrijf in Nazeing vierde in 2016 zijn 40-jarig jubileum, maar Tydeman trad in 1985 in dienst als scanneroperator toen het bedrijf een reprografische instelling was voordat hij overstapte naar prepress. Het heeft zich echter altijd gespecialiseerd in grootformaat opdrachten en werd halverwege de jaren negentig een early adopter van inkjettechnologie, eerst met een 60 inch brede Rastergraphics PP5000, daarna NUR en vervolgens HP Scitex-apparatuur.

Geleidelijk maakten de HP-machines plaats voor Dursts, waaronder een P10 vier jaar geleden en, meest recentelijk, de 512R, die afgelopen april arriveerde. Gelukkig waren de medewerkers van Imaginators al voorbereid op kleurbeheer, bestandsindelingen en andere prepress-processen die hen zo goed van pas zouden komen bij het kiezen van een nieuwe kit met zo'n hoge specificatie.

De Durst P10 van het bedrijf was een "eye-opener" die Tydeman ervan overtuigde dat de technologie de "Rolls-Royce van het printen" was geworden wat betreft techniek, snelheid en bouwkwaliteit. Tydeman herinnert zich: "Ik had nooit gedacht dat ik het geluk zou hebben er een te bezitten, en nu heb ik er twee". Maar de beslissing om te kopen was geen uitgemaakte zaak.

Imaginators keken naar de snelgroeiende grootformaatsector en beschouwden EFI ook als een potentiële leverancier. Tydeman had met belangstelling de groei van EFI gevolgd – de overname van Matan in 2015 en de veel geroemde release van de Quantum. Het nieuwste grote ding van EFI was de 5r, een waardige rivaal van de Durst 512R, met "niet veel tussen hen in op output".

De 5r was iets duurder, maar wanneer kwaliteit, snelheid en duurzaamheid deel uitmaken van de vergelijking, worden de kosten secundair. Maar als hij zijn huiswerk op de EFI 5r had gedaan, had hij ook zijn kritische focus op Durst aangescherpt. Tydeman is een bereisde veteraan van Drupa en Fespa en had Durst met steeds meer ontzag bekeken. Er was maar één ding te doen.

Hij pakte werkdossiers en vloog naar EFI in België en vervolgens naar Durst in Italië. De laatste blies hem weg, met zijn hightech R&D-faciliteiten, fabriek en superstrakke demonstratiehub. Het was, meende Tydeman, "leagues voorsprong op EFI", maar hij bracht niettemin zes maanden door met het evalueren van beide machines en het uitvoeren van testtaken op die bestanden.

Wat Durst net zo goed hielp als de testbanen, was het team achter de technologie. Back-up van de fabrikant was "uitzonderlijk". Hij plaatste in december 2016 een bestelling voor iets minder dan £ 400.000 en de machine werd nauwgezet gedemonteerd, in kratten geplaatst en vanuit Italië naar het laadperron van het bedrijf in Essex vervoerd. Die is afgelopen april aangekomen.

De kratten werden met hijsen weggehesen en naar het terrein van 2.000 m² gereden, met een eerste verdieping met kantoren en studioruimtes ondersteund door verschillende pilaren in de productieruimte op de begane grond. Dit veroorzaakte problemen voor de opvang van de nieuwe aankomst die meer dan £ 20.000 kostte om recht te zetten.

“De machine is enorm, een echt beest. Dus voordat het arriveerde, moesten we het gebouw structureel veranderen om ruimte te maken, wat inhield dat drie pilaren moesten worden verwijderd en de eerste verdieping moest worden ondersteund. Nadat de machine weer in elkaar was gezet, hebben we hem aangesloten op het Onyx Thrive RIP-platform dat al onze machines bedient en de ruggengraat vormt van ons kleurbeheer.”

De test halen

De installatie was voltooid, de technici van Durst ontvouwden de testprints van een paar maanden eerder in Italië en voerden de opdrachten opnieuw uit. Pas toen de print perfect overeenkwam, keurden de ingenieurs de machine af voor acceptabele kwaliteit. Drie operators werden gedurende drie dagen getraind.

En een typische taak voor elk van hen is een rol van 5 m geperforeerd gaas dat vanaf de voorkant van de machine wordt bedrukt, met inkt die netjes door de perforaties gaat. Het substraat wordt vervolgens getransporteerd naar een inline afwerkingseenheid om te trimmen, waarbij alles wordt bestuurd door een groot aanraakscherm, zodat gebruikers taken kunnen invoeren, uitvoeren en bewaken en onderhoudstaken kunnen regelen.

Een van die taken kan schade zijn aan soft signage, het meest uitdagende substraat vanwege de mogelijke abrasiviteit van sommige conventionele inkten, zegt Tydeman. Hij gebruikt Durst's Quadro Array 12M-printkop, Variodrop-technologie en Rho Roll UV-uithardende inkten. Vervolgens remt hij de machine af om beschadiging van het substraat te voorkomen. Klus geklaard.

De nieuwe Durst Rho 512R verving een 5 m brede HP Scitex XL 1500, die 300 dpi print bij 35 m²/uur. De Durst print echter 800 dpi bij 350 m²/uur – bijna drie keer de kwaliteit van de HP Scitex bij 10 keer de snelheid. De nieuwe printer heeft niet alleen het printen maar ook de afwerking versneld, benadrukt Tydeman. Dit is te danken aan de optionele inline afwerking.

Ook optioneel was multi-roll-functionaliteit, waardoor Imaginators gelijktijdige taken op aangrenzende rollen kon uitvoeren. Add-ons die niet werden gebruikt, waren een backlit-functie voor beelduitlijning en een achtkleurenconfiguratie met witte inkt. In plaats daarvan koos het team voor een zeskleurenmachine zonder wit.

Hoewel het moeilijk is om de Durst Rho 512R te bekritiseren, had het een paar aanpassingen door de ingenieurs nodig om processen te personaliseren, zoals de manier waarop computerbestanden door het systeem werden getransporteerd. Durst is ook opgeroepen om mappen te vervangen die niet door de operators van Imaginators kunnen worden gedaan.

“Het is nog vroeg en we hebben nog geen UV-lamp hoeven te vervangen, dus als en wanneer dingen opduiken, zullen we een idee krijgen van de service van Durst. Maar de ervaring van onze andere machine leert ons dat ze erg slim zijn. We hebben de nieuwe Durst gekocht vanwege de output, snelheid en bouwkwaliteit, wat een prijs met zich meebrengt. Dat is het enige nadeel: de kostprijs.”

Vlotte operator

Die kosten zijn te zien aan de uitgeklede, superefficiënte technologie die heeft geholpen om kinderziektes tot een minimum te beperken, denkt hij. De kopwagen heeft bijvoorbeeld geen tandwielen of motoren, dus minder kans op mechanisch falen. Een magnetische aandrijving stuurt de wagen soepel over de balk zonder trillingen om de nauwkeurigheid van de inktdruppels en een perfecte plaatsing te garanderen.

“De kwaliteit en ongelooflijke printsnelheid van de Durst hebben al een enorme impact op de tijd gehad, waardoor de productie is verschoven van weken naar slechts dagen. We kunnen nu toneeldecors produceren: een recente was 90 meter breed en sloot naadloos aan, allemaal binnen een week. In het verleden zou dit minimaal twee weken hebben geduurd vanwege de complexiteit van het printen en afwerken, vooral voor meerdere content.”

Software is ook zeer intuïtief, waardoor taken op afstand kunnen worden uitgevoerd en 's nachts kunnen worden uitgevoerd. Het stuurt e-mails naar productiemanagers als er fouten zijn en geeft een prompt wanneer onderhoudscontroles nodig zijn - een zegen op drukke dagen wanneer het maar al te gemakkelijk is om een ​​vervanging van verbruiksartikelen te vergeten, zegt Tydeman.

Het dichtstbijzijnde Durst-team, op een uur rijden, kan ondertussen externe analyses uitvoeren om als extra verdedigingslinie of aanval te fungeren. Want binnen acht weken nadat de machine binnenkwam, had Imaginators zijn beste handelsmaand ooit, 20% meer dan in dezelfde maand een jaar geleden. Het dwong zijn bedrijf om de nadruk te verleggen van het vergroten van de capaciteit - het bedrijf heeft er nu genoeg - naar verkoop om die capaciteit te vullen en heeft knelpunten verlegd van print naar de afwerkingsafdeling.

“Succes biedt nu al nieuwe mogelijkheden voor afdrukken met hoge resolutie, zoals tentoonstellingswerk, maar ook voor sportmerken en hun stadions. We hebben vertrouwen in een omzetstijging van minimaal 20% in ons eerste jaar, plus een return on investment, zeker binnen twee jaar.

"Een ander pluspunt is dat de Durst kan worden geüpgraded zonder een andere machine te kopen", zegt hij, terwijl hij de 512R Plus in de gaten houdt, met een sprintsnelheid van 500 m²/uur tot 1.200 dpi. "Onze nieuwste Durst is een grote investering en we wilden dat hij zonder al te veel poespas kon worden geüpgraded - we verwachten dat hij hier nog een paar jaar zal staan."